Comparar Madrid a cualquier otra ciudad es una tarea muy desalentadora, debido a su carácter muy singular. También único, sin embargo, es Barcelona, donde estuve la semana pasada con nuestro programa. Sería imposible no entender por qué las ciudades son rivales. Entre la plétora de razones, las dos ciudades tienen identidades tan distintas que a veces se choquen las partes esenciales. Barcelona, en una frase, es mucho más cosmopolita y europeo, mientras que el Madrid se acerca al “pueblo español,” mientras se mantiene sus características de gran ciudad.
Una diferencia muy notable entre las dos ciudades es el nivel de turismo. En los dos el nivel es alto; de hecho, España es el segundo país más visitado del mundo después de los Estados Unidos. Aunque no tengo las estadísticas oficiales para respaldar mis afirmaciones, me atrevería a decir que Barcelona tiene un mayor nivel de turismo. Por lo menos, el turismo es mucho más evidente y central allí. Hay turistas que se aglomeran por todas partes. Cuando visité el Parque Güell, era imposible tomar una buena foto de las famosas escaleras y el dragón porque mucha gente (turistas) fue por todas partes. En esta declaración, sin embargo, debo admitir que yo también era uno de esos turistas tratando de encontrar un buen ángulo para tomar una foto con el dragón.
Al mismo tiempo, sin embargo, me siento como la belleza de una cierta atracción es, en cierto sentido, arruinado por el turismo que la envuelve. No estoy segura que Gaudí imaginaba que su parque deberá ser asumida por los turistas.
Creo que este problema se produce con menos frecuencia en Madrid debido a que los atractivos de la ciudad tienden a ser más extensos. Mientras que en Barcelona la mayoría de los lugares para ver son bastante cercanos, en Madrid tiene que viajar por toda la ciudad para captar realmente su esplendor.
Para hablar de manera más positiva de Barcelona, él tiene una de las cosas más importantes para mí: la proximidad al agua. Crecí viviendo muy cerca del mar, y vivir en cualquier lugar que no es cerca de un cuerpo de agua casi me hace incómodo. Al tener un puerto, Barcelona se abre al mundo (si no el mundo, por lo menos al resto de Europa). Eso explicaría muy bien por qué es tan cosmopolita y mucho más “europeo” en lugar de “español.” Eso explicaría también por qué tiene más turistas—es más fácil acceso para el resto de Europa, y tiene una playa!
En definitiva, Barcelona es una ciudad para prosperar para algunos años, pero Madrid es una ciudad para vivir toda su vida. Yo podría estar predispuesta.
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